Mayday : Dangers dans le ciel Saison 22

Le 31 janvier 2000, le compensateur du stabilisateur horizontal du vol Alaska Airlines 261 se bloque puis se brise lors d'un vol reliant Puerto Vallarta, au Mexique, à San Francisco, aux États-Unis. L'avion se retourne et entre dans un piqué irrécupérable, s'écrasant dans l'océan Pacifique au large de Los Angeles. Les 88 passagers et membres d'équipage à bord sont tués. L'enquête du Conseil national de la sécurité des transports américain (NTSB) détermine qu'un entretien inadéquat de l'avion a entraîné une usure excessive et une défaillance de l'un des systèmes de commandes de vol. Cette dernière a été causée par une lubrification insuffisante par Alaska Airlines, pour des raisons d'économies budgétaires, de l'ensemble du vérin, ce qui a provoqué le retournement de l'avion en plein vol.

Haut dans le ciel du Michigan, le vol TWA 841 fait une embardée sur la droite, puis se retourne et plonge en piqué vers le sol. À quelques secondes de l'impact, l'équipage parvient à reprendre le contrôle in extremis puis à poser l'appareil sans danger à Detroit. Les indices vont rapidement mener les enquêteurs à la cabine de pilotage de l'avion malmené. Suspectés de cacher quelque chose, les pilotes vont risquer leurs propres vies dans un vol test critique.

Le 23 février 2008, un bombardier furtif de l'US Air Force nommé Spirit of Kansas entre dans un décrochage et s'écrase sur la piste quelques instants après son décollage de la base aérienne d'Andersen à Guam. Les deux pilotes réussissent à s'éjecter de l'avion et s'en sortent indemnes. Première perte d'un Northrop B-2 Spirit, il s'agit de l'accident aérien le plus coûteux de l'histoire, avec des dégâts estimés à 1,4 milliard de dollars américains. L'enquête révèle que trois capteurs de pression situés sur le fuselage ont cessé de fonctionner, entraînant les ordinateurs de vol à calculer un angle d'attaque et une vitesse inexacte pour le décollage.

Le 31 mars 1992, le vol Trans-Air Service 671 subit une séparation en vol de ses deux moteurs droits alors qu'il se dirige de Luxembourg vers Kano, au Nigeria, obligeant les pilotes à effectuer un atterrissage d'urgence sur la base aérienne d'Istres-Le Tubé en France. L'avion subit des dommages irréparables en raison d'un incendie sur l'aile droite à l'atterrissage mais ses cinq occupants ont survécu. L'enquête révèle que le moteur numéro trois s'est détaché en raison d'une fatigue du métal dans le pylône qui le retenait à l'aile. La fissure s'est progressivement agrandie dans le temps jusqu'à la rupture du moteur qui, dans sa chute, heurte le moteur numéro quatre, provoquant également sa séparation.

Le 19 mars 2016, le vol Flydubai 981 entame une descente rapide et s'écrase sur le terrain de l'aéroport de Rostov-sur-le-Don, en Russie, après avoir interrompu sa deuxième tentative d'atterrissage dans de mauvaises conditions météorologiques. Les 55 passagers et sept membres d'équipage à bord sont tués. L'accident a été causé par une configuration incorrecte de l'avion pour l'atterrissage et pour la procédure de remise de gaz, provoqué par des erreurs de pilotage, notamment une perte de conscience de la situation et une désorientation spatiale des pilotes.

Le 21 décembre 1992, le vol Martinair 495 s'écrase alors qu'il tente d'atterrir à l'aéroport de Faro, au Portugal, dans des conditions météorologiques très mauvaises, tuant 56 des 340 personnes à bord. L'accident a été causé par un cisaillement de vent induit par des rafales descendantes, le tout aggravé par des erreurs de pilotage.

Le 13 décembre 1994, le vol Flagship Airlines 3379 s'écrase après avoir exécuté une approche interrompue à l'aéroport international de Raleigh-Durham, en Caroline du Nord, tuant quinze personnes et laissant cinq survivants grièvement blessés. L'accident a été imputé au commandant de bord, qui a mal interprété un voyant d'alerte lors de la phase d'atterrissage, pensant qu'un moteur était tombé en panne. Les pilotes ont laissé la vitesse de l'avion diminuer jusqu'à ce qu'il entre dans un décrochage aérodynamique, puis heurte des arbres et s'écrase près de l'aéroport. Les pilotes n'ont pas suivi les procédures adéquates pour la remise des gaz et la sortie de décrochage. La compagnie aérienne a été accusée de ne pas avoir identifié, surveillé et corrigé les lacunes dans les performances et la formation du commandant de bord, qui avait pourtant accumulé un dossier médiocre au cours de sa carrière.

Le 12 novembre 1995, le vol American Airlines 1572 percute la cime des arbres le long de la crête de la Peak Mountain puis remonte brièvement avant de perdre ses deux moteurs juste avant son atterrissage à l'aéroport international Bradley de Hartford dans le Connecticut. Les pilotes parviennent de justesse à effectuer un atterrissage d'urgence, sauvant la vie des 78 personnes à bord. L'enquête cite plusieurs causes à l'incident. Elle reproche d'abord à la Federal Aviation Administration (FAA) d'avoir conçu l'approche de la piste sans tenir compte de la ligne de crête. Cependant, elle cite une erreur de pilotage comme principale cause en raison de l'échec des pilotes à stabiliser l'approche. L'absence de communication de la tour de contrôle quant à la mise à jour du calage altimétrique est également cité comme facteur contributif.

Le 11 octobre 1983, le vol Air Illinois 710 s'écrase près de Pinckneyville, dans l'Illinois, en raison d'une mauvaise gestion par l'équipage d'un problème électrique, tuant les dix personnes à bord. Une dizaine de minutes après le décollage, le copilote signale au commandant de bord que le générateur électrique gauche a cessé de fonctionner et que celui de droite allait bientôt s'arrêter à son tour. Toutefois, le commandant décide de continuer le vol vers l'aéroport de destination. L'équipage éteint la lumière dans la cabine, mais ne réussit pas à réduire la charge électrique globale de la batterie, qui s'épuise finalement, entraînant la défaillance des instruments de vol et des radios.

Un hélicoptère s’écrase à Los Angeles en tuant ses neuf passagers, dont la légende du basketball Kobe Bryant. Alors que le monde pleure sa disparition, les enquêteurs ratissent les données et les débris pour comprendre comment un pilote de haut vol aux commandes d’un engin dernier cri avec une célébrité à bord a pu percuter une montagne sur un trajet à faible risque qu’il connaissait si bien.