盗窃惯犯李少华在家中离奇死亡，刑警队长武锋负责调查此案。随着案情的进展，矛头指向胜天公司的总经理祝子。胜天和武锋是一起长大的好兄弟，两家人感情甚好。因做珠宝生意发了财。武锋调查发现，胜天公司的珠宝商品来路不明，警方的怀疑逐一得到证实，祝子就是幕后主使，这时一个更大的经济案件悄然发生了，一个大型洗黑钱团伙已经进入该市。警方发现，祝子同这个团伙联系密切。为了放长线，警方暂且搁置逮捕祝子。经过周密调查发现，真正的幕后黑手竟是竟然是胜天夫妇，因与胜天的关系武锋请求回避，领导批准武锋继续调查此案，胜天察觉到警方已怀疑自己，命令祝子疯狂偷盗首饰珠宝，引开警方注意力，好为自己洗黑钱的计划争取时间。法网恢恢疏而不漏，罪恶终究无法战胜正义。面对自己的罪行，胜天最终选择结束自己的生命。
黄金，世界上最珍贵的金属，却映衬着人类最原始的欲望。一段因为黄金而引发的爱恨情仇，一场由于黄金而制造的生死离别，即将在天海市展开。 随着国际金价的持续上扬，社会上掀起一片炒金热。天海市刑警队大队长武风在带领团队成员杜婕、张大林、李威抓捕抢劫金链的劫匪时，与女记者沙凡产生了矛盾。 沙凡的父亲沙教授因冶金科研问题而与朱教授发生激烈争吵，在回家的路上，怒气未消的沙教授没有发现自己被人跟踪。当晚，一个假扮送水工的男人，敲响了沙教授家的房门……
陈子峰告知武风，宫建军因盗窃未遂，现已离职。武风根据陈子峰下属提供的住址前去抓捕宫建军，却发现宫建军早已搬走。 杜婕等人前去调查王芳，生活贫苦的王芳对宫建军充满了怨恨，表示从未见过宫。武风得知王芳的儿子患有严重的心脏病，已经到了非做手术不可的地步，遂推测宫建军作案的原因可能是为了帮孩子凑够手术费。
王芳儿子的手术开始，警队在医院布下天罗地网。在队员们焦急的等待中，宫建军终于露出踪迹，并在天台上被逮捕。 审讯宫建军进行得十分顺利，他一五一十地交代了自己看到沙教授买金条，继而见财起意犯罪，并将金条变卖的全过程。宫建军供述中提到的收金人“老黑”，引起了武风的注意。 武风找到谭局长，说自己已开始调查这个神秘的老黑。谭局表示老黑背后一定有个庞大的黄金收脏团伙，希望武风能将工作重心转移到打击该团伙上来。武风想给王芳的儿子筹钱，谭局带头捐款，众人积极响应。
电器修理铺中，小毛故意找茬，想引出老黑，却被轰了出来。武风命令张大林和李威紧盯这个组织严密的窝点。 沙凡来找武风，表示自己希望跟踪报道打击脏金窝点的行动。尽管武风不再像从前那么反感沙凡，但还是以行动尚处于部署阶段为由拒绝了她。沙凡非但没有吵闹，反而请武风去玲珑小镇吃饭。胜天抱着花来找沙凡，发现她与武风一同离开，不禁失落万分。吃饭时，沙凡告诉武风，为了照顾父亲，自己即将转行到电台做夜间节目主持人。武风得知沙凡想把报道收金窝点作为电视台工作的终结，心软了下来，承诺有行动时会通知她。与此同时，胜天在实验室里疯狂工作，脑海中不断回忆着陈子峰所说的一番话你一个穷书生，不挣大钱，根本养不起沙凡!
苏梦根据小毛的记忆，利用电脑技术仿制了孙贵田和哑巴的“对话”，面对如山铁证，哑巴只得交代，自己本是个要饭的，后被化名“白哥”的卫龙收留，假扮哑巴负责收脏金。哑巴还说，与其说老黑是一个人，倒不如说是一个收脏金的地点。根据哑巴的供述，武风等人端了两个藏金窝点。沙凡带领栏目组出现，众人惊讶武风对于沙凡态度的转变。
武风来玲珑小镇看望小毛，得知小毛工作勤恳，还负责接送小雨放学，感到十分欣慰。 因为武风的话，辉爷对卫龙产生了怀疑，卫龙急忙对辉爷表忠心。辉爷对于囤积的大量脏金表示忧虑，卫龙认为暂时不能动金，炼金工厂也要停工。同时他还表达了去外市避避风头的愿望。
张大林和李威在盯梢山药的过程中聊起心事，两人似乎都对苏梦产生了好感。山药每天游手好闲的生活，让张大林和李威感到有些无所适从，武风告诫他们要有耐心。 沙凡告知武风自己已被电台录取，武风犹豫半晌后约请她庆祝，沙凡欣然应约。武母在超市巧遇沙凡，两人相谈甚欢，武母越看沙凡越喜欢。武风回家后，武母乐呵呵地送给他一台收音机，让儿子多听听沙凡的节目。
根据卫龙卫虎的交代，武风等人打击了一批偷抢金饰品的不法分子以及收取赃金的窝点，天海市的不良风气得到整肃。 刘三知道辉爷已成丧家之犬，格外高兴，抓紧兼并金店。彪哥也在陈子峰的夜总会放出风去，悬赏辉爷下落，声称要亲自收拾辉爷，被一旁的陈子峰听到。
武风等在du场逮捕吴江。审讯时，武风质问吴江为何突然花钱大手大脚，吴江交代了自己挪用工程款冒险一搏的事实。吴江的口供得到证实，嫌疑终被排除。 沙凡回到家中，看到父亲的物品，心中怅然。无意间，她发现父亲的存折中余额很少。黄院长也向沙凡证实，沙教授并不富裕。
彪哥从卫龙手下口中得知了辉爷的下落，遂来到辉爷藏身处找辉爷算账，屋中的辉爷发现了彪哥，匆忙逃走……从辉爷藏身处回来后，彪哥显得心神不宁。 大川变卖汽车时，被武风等人逮个正着。大川交代，辉爷早就买通了李少华偷窃刘三的金库，希望藉此踢刘三出局。辉爷潜逃后，急于筹钱，遂启用了李少华这条暗线。李少华安排大川制造事故，自己趁机在盒饭里下药。药效发作后，李少华打开金库，与大川一起把金子运走。然而李少华见财起意，执意要当场拿走三分之一黄金作为报酬。后来辉爷发现黄金不够，气恼万分，就让大川去把李少华的黄金抢回来，并杀人灭口。大川绑架了李少华，威胁他把金子吐出来，李少华被迫说出藏金地点。之后李少华伺机逃跑，大川一路追赶，没有追上，便前去取金。挖出了金条的大川生了贪念，便没再回头找辉爷，悄悄逃跑。对于李少华的死，大川表示毫不知情。
在调查中，武风得知彪哥从卫龙手下的口中得知了辉爷的藏身处，并在次日一早单独出门。武风等人审讯彪哥，彪哥承认去过辉爷的藏身处，想拿几根金条补偿一下损失，但拒不承认自己杀害了辉爷。 经过仔细侦查，苏梦和李威在辉爷藏身处外的砖堆里，找到了一把带血的匕首。经检验，凶器上的血迹被证实是辉爷的，同时也发现了彪哥的指纹。彪哥表示自己的匕首早已丢失。在武风的逼问下，彪哥只得供述出自己的所作所为当日他走进辉爷的小屋后，发现辉爷已经横尸在地，不禁惊恐万分，急忙清除了自己的痕迹，随后仓惶逃走。证据确凿，彪哥仍不承认自己杀人，而剩下的三分之二黄金也一直没有找到。武风对杜婕说，他认为之前一系列的案子之间都有着千丝万缕的联系，只是苦于找不到证据。
刘三主动上门报案，称自己隐瞒了被骗购假金一事，并提供了境外的进货渠道。张大林追查，发现那家境外公司是一个空壳。线索已断，却没有任何证据能证明刘三涉案。 彪哥的一处秘密居所被发现，找到了剩下的三分之二黄金，彪哥杀害辉爷的证据更加确凿。彪哥不停喊冤，武风询问彪哥透露辉爷藏身处消息给他的卫龙手下是谁，彪哥表示早已淡忘。随后苏梦发现，彪哥住所的假金上没有彪哥的指纹。武风更产生怀疑，他推断彪哥只是替罪羊，假金才是这一系列犯罪的关键。
烦闷的武风通过射箭平静心情时，巧遇杜婕，两人交心攀谈。 匆匆赶回的董事长要求刘三尽快填补购买假金的损失，否则会追究其责任。刘三来到警队，焦急地追问何时才能结案，并表示董事长把自己逼得很紧。武风只是说，警方会尽快结案。 无奈之下，刘三只能联系财神，要求与其见面。财神深思熟虑后同意，并告知其见面地点。刘三来到指定地点，躲在暗处的财神发现了盯梢的张大林和李威，转身离去。刘三与财神失去了联系，只得回头再求董事长，董事长表示对刘三十分失望。
刘三表示自己根本不认识胜天，但记起财神曾找自己开过一张沙教授买金的假发票。武风更加认定沙教授的案子与财神有关，于是再审宫建军。宫建军承认自己为了钱受雇于人，前去杀沙教授夺金，同时撒谎是因为见财起意才推沙教授下楼。然而宫建军却并不知道雇主的真实身份。 武风认定，宫建军的雇主是财神的手下，同时还推断，财神之所以要将沙教授家的黄金窃走，正是因为那些黄金是假金。至于沙教授家黄金的来源，武风想到了胜天，他隐隐感觉胜天在制造假金。
李威带人赶到现场，财神却不知所踪。 不久，财神又打来电话，跟刘三约定见面地点，武风立即布置抓捕。交易地点，一老人将一个手机交给刘三。财神将电话打到新手机上，让苏梦无从追踪。财神告知刘三他引来了警察，经过一番争论，两人约定在西站见面。
饭后，武风与丁福海把酒长谈，回忆起许多往事，感慨良多，两人甚至探讨起财富为何具有如此之大的诱惑力。 沙凡找到实验室，发现空无一人。无意间，她发现了一大沓购买奢侈物品的发票，不禁怀疑胜天为何会如此奢侈。沙凡打电话试探胜天，胜天谎称自己仍在实验室，沙凡更加起疑。 这天，小毛由于工作繁忙，没有送小雨去上学。准备离开天海市的丁福海接到陈子峰的电话。阴险的陈子峰绑架了小雨，以此要挟丁福海，让其扛下所有罪名，投案自首。丁福海出于无奈，只好答应陈子峰的要求。
武风找到丁福海，丁福海坦陈自己就是财神，武风心中不禁五味杂陈。杜婕安慰武风，武风双目无神地望向远方，没有做出回应。 审讯室，武风亲自审讯丁福海。丁福海交代了自己的心路历程从南下淘金到美梦破碎，再到认识假金制造者豪哥从而走上邪路……同时也交代了自己的犯罪事实，包括大量购买假金，欲收买沙教授鉴别假金的仿真度，谁料软硬不吃的沙教授藏起了假金;安排宫建军灭口，伪造现场;交代宫建军落网后的说辞，把警方的视线引到敌人辉爷那里;安排空壳公司作为刘三最后的退路……然而，丁福海却矢口否认自己与李少华和辉爷的被杀案有关，也并不认识胜天，他是从来玲珑小镇吃饭的技术科工作人员口中得知假金被发现一事的。武风让丁福海道出同伙的身份，丁福海闭口不谈。武风又问到小雨的去向，丁福海表示已经把小雨送到了香港。
武母到医院看望沙教授，跟沙凡一番交谈。武母问起沙凡和武风的关系为何突然转淡，沙凡无法说出实情，内心十分纠结。武风回到家，武母责备他不懂得珍惜沙凡，武风想方设法岔开话题。 杀害辉爷的嫌疑人彪哥为求保命，不惜让周律师帮忙转让自己的辉煌夜总会筹钱。 在寻找小雨的过程中，张大林问起李威和苏梦的关系进展，李威坦言觉得自己没有机会，张大林给他支招，让他趁手部拆线的机会接近苏梦。
李威到医院拆线，一旁的苏梦十分关切，李威借机劝苏梦不要离开警队。苏梦表示，自己已经决定留下，李威喜上眉梢。 这天，胜天兴奋地告诉陈子峰，自己终于实验成功。陈子峰激动万分，表示马上就开始第一批假金生产。陈子峰借机卖掉了夜总会，就此消失，隐身幕后。 武风终于查到小雨曾去过一家医院治病，遂展开调查。通过医院的监控录像，杜婕等人发现了小雨的踪迹。根据载小雨的出租车司机的回忆，杜婕和李威将绑匪的住所锁定在杨柳青小区。
丁福海要武风承诺保护好小雨，遂交代出自己的同伙正是陈子峰。当时陈子峰擅自联系沙教授让他验假金，谁知沙教授拒绝被收买，丁福海不得已同意了陈子峰灭口的建议，帮陈子峰联系刘三制造假发票，并在杀手宫建军不幸落网后，将警方视线引向辉爷。丁福海又交代了李少华和辉爷的死因。假金被盗后，丁福海命陈子峰带华子等人去抓李少华。李少华报警后，华子等人赶到，杀李少华灭口，随后又兵分两路去找大川和辉爷。陈子峰找到辉爷，用偷来的彪哥匕首杀死辉爷，并将匕首扔在辉爷屋外。丁福海又设计骗来彪哥，让其背黑锅。其后，陈子峰向丁福海汇报，警方似乎发现了假金的事情，丁福海遂吩咐陈子峰偷偷把假金放进彪哥别墅嫁祸后来他和陈子峰得知刘三欲供出豪哥，自认为了解武风的丁福海决定亲自出马见刘三。暗中观察的丁福海发现有警察保护刘三，认定警方已经部下了天罗地网，于是决定尽快离开天海市。不甘心的陈子峰拒不同意，并绑架了小雨，藉此要挟丁福海。丁福海为保住小雨性命，只能独自承担所有事情
武风再审丁福海，丁福海表示自己根本不知道陈子峰造假金的事。 沙凡在等待胜天时，接到武风的电话，得知小雨被救回。早已到来的胜天躲在一旁，偷偷地听沙凡讲完电话，在与沙凡的交谈中，胜天表露出隐藏已久的另一面，让沙凡惊愕不已。 一无所有的彪哥整日在自己以前的夜总会借酒消愁，引起新老板的不满。
通过询问彪哥的马仔，杜婕认为彪哥的死可能跟陈子峰有关，从而推定陈子峰等人还在天海市。 华子到一家酒店与买家见面验货，被酒店经理认出。武风等人赶到，逮捕了买家，华子却已离开。武风决定利用被捕的买家，引陈子峰上钩。 陈子峰得知买家对货非常满意，十分欣喜，遂拿出假金，准备翌日交易。胜天得到线报，知道陈子峰准备进行假金交易，急忙来到交易现场暗中观察，果然发现了警方的踪迹。胜天打电话给陈子峰，及时阻止了交易。
通过周律师的供词，武风得知李老板并不是辉煌夜总会真正的买主，陈子峰才是幕后老板。武风判断陈子峰处心积虑得到辉煌夜总会，就是要把这里当成新的窝点。 武风安排了一次对辉煌夜总会的突击消防检查，假扮消防员的李威发现了夜总会里的暗门。武风下令展开行动，一举抓捕了华子及其手下。打开暗门，里面正是一整套炼金设备。
坐在公交车上，胜天回忆起自己答应帮陈子峰鉴定黄金、将假金鉴定报告交给沙教授、禁不住诱惑被陈子峰拉下水、跟陈子峰策划利用小雨胁迫丁福海等一系列往事……，他将所有的一切都怪罪在陈子峰的身上。 胜天与陈子峰在了无人迹的山上碰面，假装因罪行快要暴露而慌乱万分，借此降低陈子峰的警惕性
公交车上的监控录像证明，胜天没有中途下车，直到上山。武风等人前去山上搜查，却一无所获。武风和杜婕都认为胜天跟沙凡吵架、去医院见老同学、上山散心等一系列行为都是刻意为之。 沙凡约武风吃饭，武风公事公办的态度让沙凡十分不满，她告知武风胜天要带自己出国，武风规劝她不要答应胜天的请求，但也没做进一步的表示。沙凡失望离去
