卧薪尝胆10年之后，罗成出任天州市市长，带着众多的改革设想，他展开了轰轰烈烈的改革，但是遭遇重重阻挠：市委书记龙福海、竞争对手副书记兼副市长贾尚文的不配合，遭遇黑枪，龙福海的儿子涉嫌走私案件等等。
龙年伊始,天州市新任市长罗成走马上任,这位十年前改革风云人物的到来,在小小的天州市掀起了轩然大波。
罗成当场拍板,决定在神农乡召开现场会,公开处理违法犯纪的副乡长张虎林,这无疑是捅开了太子县的马蜂窝
罗成亲率四位副市长访贫问苦,雷厉风行解决上访问题,博得了群众一片叫好。《天州日报》的头版头条第一次出现了没有龙福海新闻的局面,这让龙福海颇感失落。
几乎所有的人都误认为叶眉道黑枪报复是因为她穷追不舍调查非法出版物得罪了人,孰不知这黑枪的内幕与马立凤的两个兄弟有关。仗义执言的叶眉为了保护天州的投资环境,揭露了马立凤两个兄弟为了私利,利用马立凤手中的特权对山东商人所开的洗浴城横加骚扰,文章在省报登出,立刻引起罗成注意,他召开政府会议,决定将此事追查清楚。
罗成在常委会上当众播放了他下乡带记者拍摄的一些画面,指出龙福海亲抓的小康示范县存在着假繁荣问题。 龙福海坐不住了,他认为罗成到天州的所作所为是为了标新立异,有个人野心,树立个人威信。
罗成当即在太子县召开了现场会,要求各县区一二把手亲自督察,通过财政筹款借款、停发领导干部工资、拍卖小车手机等措施,一个月内将拖欠教师工资的难题解决。并成立了太子县挤水分领导小组。
龙福海坐在家里神情复杂地收看了电视直播,望着镜头中的罗成,龙福海的儿子龙少伟阴阳怪气地说道:爸,罗成再这样下去,你迟早要被他取而代之。不料,遭到了龙福海一顿暴训。
罗成下乡第一站并没有直奔太子县,而是去了西关县,西关县县委书记孔亮喜忧参半，喜的是可以向罗市长汇报西关县的假繁荣内幕,忧的是万一因此得罪了龙书记,自己的乌纱帽难保。
罗成面对记者的镜头，惊呼用牡丹卡愚弄教师,应付上级,政治做假的行为是天州一大丑闻。面对罗成兴师动众的又一次现场会,忍无可忍的龙福海抱怨罗成将天州搞得鸡犬不宁。
常委会上,罗成阐述了必须罢免万汉山的充分理由。龙福海一言不发。提出常委表决。表决结果是一比九。罗成震惊了,他想起天州前任市长送给他的一句话,天州不大,可水不浅,游不好,是上不了岸的,看来,此话一点不假。
龙福海被罗成这出奇不意之举震住了,为了防止事态复杂化,龙福海把苦水咽到肚里,他沙哑着嗓子请求大家为了天州的工作大局投罗成一票,说罢,自己率先举起了手。
万汉山锒铛入狱,自感罪恶的他敞开麻袋倒山药蛋,一下交待了一千多万贪污受贿事实,涉及了太子县二百多名干部,太子县的工作几近瘫痪。
叶眉发觉,自己渐渐抹不掉罗成的影子,她在悄悄照顾着罗成的女儿罗小倩。揪出了万汉山这个蛙虫,罗成的支持率开始上升,一直与罗成暗中作对的常务副市长贾尚文心里开始反思,罗成的所作所为是令人感佩的。
罗成在太子圣挤水分工作初战告捷,叉开始着手中小学危房改造和村村通公路两大工程。罗成没有想到,自龙福海的儿子龙少伟炮制的罗成十大罪状的匿名控告信已在天州闹得沸沸扬扬。
罗成背负着重压,依然出现在了与群众零距离对话会上。望着夹道欢迎的群众,罗成百感交集,他感到一股无穷的力量涌在心头。匿名举报信搞得天州人心浮动,下一步怎样发展,人们都在猜测中拭目以待。甚至有人说,罗成在天州呆不下去了。
叶眉告诉罗成,她知道了关于匿名信的线索,罗成询问实惰,叶眉却缄口不语,她知道这件事情非同小可,必须拿到确凿的证据才能下结论。省委调查组在省委组织部副部长皮定中的率领下进驻天州市,着手调查匿名信事件。
叶眉利用关系接近龙少伟的公司,终于拿到龙少伟公司打印机打印出的资料文件,火速寄往公安部老同学处鉴定打印笔迹,不料,鉴定结果让叶眉大感失望,她没有灰心,重新寻找机会调查到底。
天州机床厂一片混乱,工人们将腐败厂长社昆仑逼上楼顶团团围住。副市长魏国劝阻着工人被愤怒的工人推搡到一边,束手无措。罗成与工人对话,答应工人代表的要求,在机床厂现场办公,在全市范围内公开举行竞选厂长。
罗成不受匿名信的困扰,日夜奔波在危房改造的现场。罗成发现有人借危房改造,滥砍山林,谋取私利,当众罢免了乡长牛大勇。龙福海劝告罗成,不要动不动就下令罢免干部,这样下去,哪个干部还敢工作。
皮部长认为罗成下乡检查危房改造工作是有意回避调查组的调查,一气之下,撤出天州回了省城。龙福海率众常委送别了皮部长一行。临行前,龙福海试探地问皮定中,关于罗成同志的匿名信,什么时候可以下结论,不料皮部长让龙福海碰了一个不软不硬的钉子。
罗成深入煤窑,察看了隐情,从矿工口中了解到矿工的生命已被明码标价:死人二万，重伤五千,轻伤一千。随行的记者叶眉将黑三角开发区的隐患在媒体曝光,让龙福海大为光火,他认为这是小题大做,对匿名信事件不满寻茬找事。
贾尚文等几位副市长火速赶到了黑三角煤矿。罗成召开了现场办公会之后,身穿矿工帽脚踏胶雨鞋,亲率几位副市长和开发区各位领导实地察看煤窑隐患。众人望着煤井下随处可见的隐情个个目瞪口呆。
就在罗成躺倒在病床上的时候,黑三角开发区区长魏二猛等人将状告罗成的所谓矿工签名告状信散发到了省上和天州市区。龙福海明确表示,黑三角经济开发区是天州的经济增长点,只能上不能停。
罗成没有想到,龙福海趁罗成患病之时,召开常委会,把决定停产的煤窑全部恢复开工。罗成拔掉吊瓶,给龙福海打电话,请求召开紧急常委会重新讨论关于是否停关黑三角部分煤窑的决定。
马立凤极富心计地告诉关云山,政法委书记孙大治要调往省城，所缺位子她己提议让关云山接替,并暗示关云山打黑枪一案与己无关。关云山当然明白,这位龙福海的红人话里面蕴含的意思,关云山陷入了沉思。
面对灾难的发生,龙福海瘫坐在椅子上,无言以对。罗成果敢地组织抢险。一场抢救井下矿工生命的战斗打响了。罗成亲率营救小分队深入井下救火,叶眉也勇敢地加入了。经过一番激烈的大营救,二百多名矿工得救,可罗成和叶眉都被塌方的煤层困在了井底下。
