Een uitgeputte moeder kan haar ondeugende jonge dochter Maya niet onder controle houden en zoekt de begeleiding van een oude heks die aan de rand van de stad woont. De heks geeft deze moeder een magische kopie van het sprookje Duimelijntje en zegt haar dit aan Maya voor te lezen. Later, als haar moeder in slaap valt, krimpt Maya ineen en wordt ze meegetrokken in de wereld van het boek. Een goede heks verschijnt en vertelt haar dat ze zich in de droomwereld van haar moeder bevindt en dat ze, om weer normaal te worden, een manier moet vinden om haar moeder wakker te maken. Om dit te doen moet ze naar een ver zuidelijk land reizen om met de Kristallen Prins te praten, die haar zal helpen thuis te komen. Tijdens haar reis wordt Maya geconfronteerd met veel beproevingen en ontberingen; Onderweg raakt ze bevriend met leden van de droomwereld, die samenwerken om haar te helpen het land van het Zuiden te bereiken.
