Belpop

In 1988 levert Soulsister een wereldhit met The way to your heart. Jarenlang staat de band van Paul Michiels en Jan Leyers bovenaan de nationale en internationale hitlijsten. Karakterieel zijn Leyers en Michiels elkaars tegenpolen, muzikaal de perfecte match.

Sinds zijn succesalbum Birthmarks in 2001 hoort Piet Goddaer, alias Ozark Henry, tot de meest vernieuwende singer-songwriters van de Belpop. Dat vond ook David Bowie die zich outte als fan van het eerste uur. De laatste jaren levert Piet ook naast het podium pionierswerk als ontwikkelaar van immersive sound en 3D-audio.

In 2021 overleed Kris De Bruyne na een bewogen leven en een al even hobbelige carrière. De Bruyne tekende voor de allereerste Nederlandstalige rockplaat en liet een indrukwekkend oeuvre liedjes na. Naast Amsterdam behoren ook nummers als Lieve Jacoba, Vilvoorde City en Je suis Gaga tot het collectieve muziekgeheugen.

Sinds zijn debuut bij Humo’s Rock Rally in 2000 is Tom Van Laere, alias Admiral Freebee, een vaste waarde in de alternatieve Belpop. Freebee staat bekend om zijn aanstekelijke singles, dito humor en ijzersterke live-reputatie. Zijn repertoire bevat naast stomende rocksongs evenzeer poëtische, doorvoelde ballads. Nummers als Rags ‘n Run en Oh Darkness horen in het rijtje van de Belpop classics.

In 1989 scoort Technotronic een wereldhit met Pump up the Jam en plaveit de weg naar het buitenland. Een rist Belgische dance-acts volgen en scheren op hun beurt internationaal hoge toppen. Door de opkomst van MTV en de videoclipcultuur moeten acts visueel zijn, dus wordt er vaak beroep gedaan op verdienstelijke zangeressen die de nummers inzingen in de studio en mooie playbackende frontvrouwen die de honneurs waarnemen op het podium.

Eind jaren ’90 heeft de Belgische dancescene haar kinderziektes overwonnen. De mooie playbackende frontvrouwen van de beginjaren zijn vervangen door mooie zangeressen met sterke stembanden. Van de UK, US tot Brazilië, overal voeren Belgische dance- en tranceformaties de charts aan. Maar dat buitenlandse succes heeft soms een donkere keerzijde. De druk op de artiesten is verstikkend, zangeressen worden als producten behandeld en het geld blijft vaak aan de verkeerde handen plakken. De Belgische pers volhardt in zijn rol van koele minnaar. De nieuwe gitarist van dEUS is vermeldenswaardiger dan een uitverkocht stadion met 60.000 dance fans.