Az elnök emberei 4. évad Taktikák és praktikák

Donna, Josh és Toby lekési az elnöki konvojt és az indiai Unionvilleben maradnak egy kampánybeszéd után. A legkülönfélébb közlekedései eszközökkel próbálnak hazajutni nagy viszontagságok közepette. Az út során találkozott emberekből negatív érzést vált ki kilétük, szinte kizárólag republikánus szavazókkal akad dolguk. Közben fent áll a veszély, hogy kitudódik a titkos Qumari akció. Az egyik amerikai városban egy úszóversenyen csőbomba robban, ami 44 halálos áldozatot követel és 22 súlyos sérültet. Charlie ismételten bejuttatja az elnökhöz Deborah Fidererert a titkárnői állásinterjúra, akit korábban már elutasított Bartlet. Charlie azért ragaszkodik Debbiehez, mert annak idején még ő vette fel őt a Fehér Házba, ami miatt elveszítette az állását. Bartlet rákérdez ennek körülményeire a felvételi elbeszélgetésen, de a titkárnő nem árulja el az okot, és megtagadja a választ. Bartlet berekeszti a beszélgetést, de utána hamar rájön az igazságra és megkapja az állást.

Donnáék tovább folytatják útjukat a Fehér Ház felé. Este egy bárban megismerkednek egy családapával, aki a lányát íratja be aznap egyetemre, és fél attól, hogy vele valami történik, mert mi lesz akkor a családjával. Bartlet tovább folytatja a pszichiáterrel a terápiát. Donnáék másnap hajnalban 20 óra utazás után besétálnak a Fehér Házba.

A qumari ügy elharapózása miatt Bartletnek komolyan foglalkoznia kell a gondolattal, hogy ügyvéd után kell néznie. Leo az exnejét környékezi meg a külpolitikailag is kényes üggyel, Jordan azonban hezitál - nem ok nélkül. Bartlet kampányát egy szövetségi bírói döntés hátráltatja, mely szerint az elnökkel folytatott vitákat nyitottá kell tenni harmadik párti képviselők számára is. Sam, Toby és Josh az indianai tortúráról hazatérve egy radikálisan új ötlettel állnak elő a középiskolai tandíjfizetés támogatásával kapcsolatban. Debbie Fiderer beiktatására továbbra sem kerül sor, mert a biztonsági ellenőrzések során zavarba ejtő tények kerülnek felszínre.

Bartlet azon tűnődik, hogy vajon milyen következményekkel jár, ha kommandós csapatokat küld a kormány arra az iowai terrorista bandára, ahol a "családi vállalkozás" egyik tagja orvosi ellátásra szorul. Közben az elnök munkatársai a republikánus riválisnál, Robert Ritchie kormányzónál próbálnak kijárni több lehetőséget a nyilvános vitára. Josh szerint Amy valószínűleg jó pár szavazótól fosztja meg Bartletet azzal, hogy egy harmadik párti jelöltet támogat. Leo teljes titoktartás mellett egy magas rangú izraeli diplomatával tárgyal a Quamar-i merénylet ügyének lehetséges rendezéséről.

Miközben az elnöki szárny dolgozói mindannyian azzal töltik a hétvégét, hogy közösen felkészüljenek a következő héten lebonyolításra kerülő igen kemény elnöki vitakampányra, Bartletnek egy Quamar ellen intézett izraeli légitámadással kell foglalkoznia, mert a már egyébként is elmérgesedett helyzetben elég egy gyufaszál, és az egész Közel-Kelet lángra lobbanhat. A munkával töltött közös hétvége alatt persze van idő az emlékezésre is; Bartlet keserűen gondol vissza balul sikerült főügyészi jelölésére, Josh felidézi Donna végtelen naivitását, ami a kezdet kezdetén majdnem az állásába került, és mindannyian emlékeznek első bukdácsoló lépéseikre Washingtonban.

Egy nappal a nagy megmérettetés előtt, melyet a Bartlet republikánus ellenfelével, Robert Ritchie kormányzóval folytatott nyilvános vita jelent, még a szkeptikus Toby is úgy látja, hogy Bartlet készen áll a csatára. És néhány órával később valóban egy lehengerlően fölényes siker szem- és fültanúi lehetnek a kollégák. Mindeközben Leo továbbra is az eszkalálódó quamari-izraeli helyzet békés rendezésén munkálkodik.

Eljött a választás napja. Miközben Bartlet a többiekkel együtt izgatottan számolja a leadott szavazatokat, Charlie sokkal inkább az elnök egészsége, mintsem a választási sikere miatt aggódik. Amikor azonban megjönnek a kaliforniai szavazókörzet eredményei, - amelyek különös jelentőséggel bírnak, hiszen jó eséllyel jelzik előre a végeredményt - kiderül, hogy a nemrég elhunyt demokrata jelölt politikai ereje korántsem gyengült olyan mértékben, mint ahogy azt a kampány elemzői várták...

A választás éjszakáján az elnök és emberei együtt ünnepelnek, bár mint már kiderült, nem Bartlet az egyetlen győztes. Kalifornia egyik hagyományosan konzervatív választókörzetében ugyanis a demokrata jelölt fölényesen nyert, ami igencsak elgondolkodtató. Ráadásul Andy Wyatt, Toby exneje is megkapta a szavazatok többségét a saját körzetében, ami által komoly döntéshelyzetbe kerülnek, hiszen Andy terhes, és most még egyikük sem látja tisztán a jövőt - család vagy karrier? Donna egy fiatal tengerészhadnaggyal flörtöl, aki most költözött a Fehér Házba, Bartlet pedig egy Abbeyvel töltött romantikus éjszakával szeretné megkoronázni a sikert.

Alighogy túl vannak a választásokon, a szenátus egyik tagja máris egy újabbra készül, és a Fehér Házban igen szokatlan stílusban azzal fenyegetőzik, hogy megakadályozza az elnök törvényjavaslatait. Mindeközben a megalkuvást nem ismerő iráni Ayatollah kétségbeesett kéréssel fordul az elnökhöz; 15 éves fián egy olyan életmentő transzplantációs műtétet kell végrehajtani, amit csak az Egyesült Államokban tudnak elvégezni. A két ország közötti politikai helyzet azonban legalább olyan bonyolult, mint maga a műtét.

Egy híres női vadászpilótát méltatlanság miatti leszerelés fenyegeti, mert nem hajlandó abbahagyni viszonyát alacsonyabb rangú tiszttársával. Habár a stábnak határozott véleménye van az ügyről, egyetértenek, hogy a Fehér Háznak nem kellene beavatkoznia. Donna megkéri Josht derítse ki, vajon Jack Reese kedveli-e őt, de elszörnyed, amikor tudomására jut, Josh milyen anekdotákat osztott meg vele. Sam elutazik Kaliforniába, hogy megkezdje a választási kampányát, és Will Baileyt küldi a Fehér Házba, hogy segítsen Tobynak a beiktatási beszéd elkészítésében.

Két nappal karácsony előtt egy újságíró jelenik meg a Fehér Házban mikulás jelmezben, ám ajándékok helyett egészen más meglepetéssel szolgál. További váratlan vendégek Toby nem szívesen látott apja, Bartlet lánya, Zoey, aki ráadásul a barátjával érkezik, és egy pszichiáter, akinek Bartlet és Leo koncentrálási problémákról panaszkodik. Mindent összevetve pedig a munkafronton sem túl derűsek az ünnepi kilátások...

A kormány napirendi pontjai között egy külföldi segély megszavazása szerepel. Csakhogy az összeg nagyságáról más elképzelése van a demokratáknak, és más a republikánusoknak. Joshra vár a feladat, hogy megszerezze a kormányzó oldalnak a hiányzó szavazatot. Ráadásul úgy tűnik, hogy lenne is valaki, akit meg tudnának győzni, csakhogy a fiatal szenátor szavazatának ára van...

C.J. hazautazik Daytonba, hogy nyitóbeszédet mondjon a 20. évfordulóra rendezett érettségi találkozóján. Otthon azonban szomorú hírek fogadják: megtudja, hogy az édesapja Alzheimer-kórban szenved, ráadásul az élettársa is elköltözött tőle. S ha ez még mind nem lenne elég, Toby felhívja, hogy igencsak sok gondja akad a sajtótájékoztatókkal C.J. távollétében.

Miközben Bartlet a második hivatali beiktatására készül, egy messzi afrikai országban folytatódik a faji alapon történő népirtás, ami bár távoli problémának tűnik, mégis arra készteti a Hivatalt, hogy átírják az eskütételt követő elnöki beszédet, mivel a Fehér Ház és a Pentagon közötti feszültség egyre erősödik az ügy kapcsán. Mindeközben Danny kezd C.J. idegeire menni a Sharif-üggyel, Charlie-nak pedig gondja akad azzal, hogy honnan kerítsen megfelelő Bibliát Bartletnek az ünnepségre.

Folytatódik az elnök hivatali beiktatására való készülődés, de a Will Bailey által megírt ünnepi beszéd igen nagy port kavar a Fehér Házban, csakúgy, mint az abban körvonalazott külpolitikai tervek. Miközben Charlie továbbra is azzal van elfoglalva, hogy megfelelő Bibliát találjon az elnök eskütételéhez, Amerika egyre közelebb kerül egy történelmi külpolitikai lépéshez.

Az afrikai túszdráma miatt az elnöknek azonnal félbe kell szakítania a Sam kongresszusi megválasztását támogató kaliforniai kampánykörútját. Josh közben összeütközésbe kerül Abbeyvel egy költségvetési javaslat miatt, Will Bailey pedig a határidőkkel, és a mellé beosztott gyakornokokkal küzd. Az Afrikában fogva tartott három amerikai katonáról egyelőre nincs újabb hír...

Abbey igencsak dühös, amikor megtudja, hogy a kormány által javasolt külföldi segélyszámlák összege egy szenátus által csatolt záradéknak köszönhetően megváltoztathatatlan, ezért megpróbálja rávenni Amyt, hogy próbálják valahogy megvétózni az elnök javaslatát. Toby jogi vitába keveredik volt osztálytársával egy - a törvényeket semmibe vevő - vegyszergyár miatt. Mindeközben pedig Abbey egyik távoli rokonáról kiderül, hogy nem teljesen makulátlan a múltbéli (köz)élete, ezért az Amerikai Forradalom Leányai nevű szervezet ki akarja zárni Abbey-t a soraiból.

Az elnöki különgép, az Air Force One, közel 24 órát kényszerül a levegőben tölteni, amikor egy téves jelzés miatt a legénység úgy hiszi nem működik megfelelően a futómű. Bartlet és Will tüzes beszélgetést folytatnak a kolumbiai szerződésről, amely végül feleslegesnek bizonyul, mert a repülőgép nem száll le időben. A feketék választmánya kemény játékot folytat az Ovális Irodával, hogy kongresszusi vitára bocsássanak egy kérdést.

Miután egy fegyveres három lövést ad le a Fehér Házra, a rendőrség körbe veszi az épületet, és senkit nem engednek se ki, se be. A munka azonban még ilyen körülmények között sem áll meg: az elnök egy földre kényszerített kémrepülő ügyében tárgyal, Josh pedig egy ügyész jelölttel folytat állásinterjút. Akinek pedig éppen nem akad dolga, az kipróbálhatja a szerencséjét egy jó kis kártyajátékban...

A Fehér Ház újdonsült ügyésze első napját tölti hivatalában. Az új arcok és információk kavalkádjában azt sem tudja, mihez kapjon, de a nap végére azért úgy tűnik, hogy mégiscsak sikerül megbirkóznia a hatalmas méretű adathalmazzal, és kezd kitisztulni a kép, talán túlságosan is! Ugyanis hamarosan kiderül, hogy a tapasztalatlan újonc puszta ügybuzgalomból és a legjobb szándékkal, de bizony darázsfészekbe nyúlt?

Miközben az Egyesült Államok magas fokú riadókészültségi állapotban van néhány megszökött terrorista miatt, Bartletnek lánya diplomaosztó ünnepségén mondott beszédére kellene koncentrálnia. C. J. egy újságírót próbál lebeszélni egy sztori megírásáról, Charlie pedig azon töpreng, hogy vajon betartsa-e a Zoey-nak tett romantikus ígéretét, még abból az időből, amikor egy pár voltak.

A lánya diplomaosztójának napján Bartletnek súlyos válsághelyzettel kell szembenéznie, melynek következtében egész Washingtont lezárják, és egy hadiflottát a Perzsa-öbölbe rendelnek. Sőt mindezen felül olyan döntést kell fontolóra vennie, amire néhány órával korábban még gondolni sem mert volna.