Les Chroniques martiennes

Janvier 1999 : Le projet Zeus effectue son premier vol habité vers Mars. Son but ultime : la colonisation. Sur Mars, Ylla rêve des futurs astronautes et son mari, M. K, prépare leur perte... La deuxième expédition atterrit et découvre une Mars faussement familière mais mortelle. Enfin, l'expédition Zeus III du colonel Wilder arrive et découvre que les Martiens sont morts, décimés par la varicelle. Pour l'un des membres de l'équipage, Spender, l'idée que la culture terrienne déchire la planète est trop difficile à supporter.

Février 2004 : La colonisation de Mars progresse rapidement, les fusées arrivant comme des "sauterelles d'argent". Les colons affluent, chacun à la recherche d'un rêve : le père Peregrine veut rencontrer le Christ, les Lustig veulent retrouver leur fils disparu, les Parkhill veulent faire fortune et Wilder lui-même veut rencontrer un Martien...

Novembre 2006 : La Terre n'est plus qu'un amas de cendres, toute vie ayant été anéantie par une guerre nucléaire totale. Une poignée de colons restés sur Mars sont les seuls survivants de la race humaine, confrontés à un avenir désolé, coupés et isolés, même les uns des autres. Wilder rencontre enfin son "homologue" martien.